①鐵路機械及其各組成部分在空間位置上的改變，如線(xiàn)路爬行，軌距擴大或縮小，線(xiàn)路方向錯動(dòng)，線(xiàn)路不均勻下沉或凍起等；
②鋼軌及其各組成部分發(fā)生磨損和疲勞；
③軌枕?yè)p壞和道床臟污等。鐵路機械病害影響列車(chē)的正常運行，甚至危及列車(chē)運行安全。
因此，鐵路線(xiàn)路養護的基本任務(wù)就是通過(guò)對線(xiàn)路的系統檢查，及時(shí)發(fā)現線(xiàn)路上一切不符合技術(shù)標準的現象和病害，并查清其原因，以便合理地計劃和組織線(xiàn)路養護作業(yè)，消除病害或縮小病害影響，使線(xiàn)路經(jīng)常處于完好狀態(tài)，保證列車(chē)按照規定的速度，平穩、安全和不間斷地運行。
